Rongeurs Habitat
On croit souvent que tout excrément sombre trouvé dans les combles vient d'une souris ou d'un rat. Or une crotte de fouine ne ressemble à aucune des leurs : la fouine n'est pas un rongeur mais un petit carnivore, et ses déjections sont longues, torsadées, remplies de restes de repas. Dès que ce que vous avez sous les yeux dépasse nettement un grain ou un petit fuseau, c'est à elle qu'il faut penser en premier.
Reconnaître une crotte de fouine au premier regard
La fouine mange des proies et des fruits, et cela se lit dans ce qu'elle laisse derrière elle. Pour ne pas vous tromper, observez d'abord la taille, ensuite la forme, enfin le contenu. Ces trois critères réunis suffisent dans la grande majorité des situations.
- Longueur : de 8 à 10 cm, soit bien davantage qu'une déjection de rongeur de logement.
- Diamètre : environ 1 cm.
- Forme : torsadée, avec une extrémité effilée comme une mèche.
- Couleur : sombre.
- Contenu : poils, plumes, noyaux, pépins ou fragments de carapaces d'insectes, visibles à l'œil nu.
L'odeur complète le tableau. Une déjection de fouine dégage une senteur marquée, musquée, que l'on remarque dès l'ouverture de la trappe d'accès. Quand cette odeur s'ajoute à la taille, le doute devient mince.
Si vous hésitez encore, regardez les restes. Un noyau, une plume ou un morceau de carapace dans une crotte de cette longueur oriente très nettement vers la fouine, bien plus que vers n'importe quel rongeur.
Le crottier et les bruits qui le confirment
La fouine ne dépose pas ses crottes au hasard. Elle revient toujours au même endroit, que l'on appelle un crottier : un coin de combles, le dessus d'une cloison, un angle près de l'isolant. C'est un repère précieux, car il se trouve rarement loin de son point d'entrée.
Un crottier se reconnaît à l'accumulation. Plusieurs crottes s'y superposent, mêlées à des restes de proies, comme des coquilles d'œufs, des plumes ou des os. Un rat, lui, laisse ses crottes un peu partout, le long de ses passages, sans les rassembler.
Les bruits aident aussi à trancher. La fouine produit des galopades lourdes et parfois des cris, surtout la nuit et au printemps. Si vous entendez cela au-dessus d'une chambre et que les crottes correspondent, vous avez votre réponse.
Avant de toucher quoi que ce soit, photographiez la crotte avec une pièce ou une règle posée à côté : l'échelle compte davantage que la netteté de l'image. Puis protégez-vous avant tout nettoyage :
- portez des gants et un masque ;
- humidifiez les crottes avant de les ramasser ;
- ne balayez jamais à sec, vous mettriez les particules en suspension dans l'air ;
- jetez le tout dans un sac fermé.
Rat et souris, les confusions les plus courantes
Une crotte de rat prend la forme d'un fuseau d'environ 2 cm, aux bouts arrondis. On la trouve dispersée le long des trajets de l'animal, plutôt que rassemblée. Celle de la souris évoque un grain de riz noir, de 3 à 6 mm, et se retrouve en grand nombre.
L'écart de taille tranche vite : environ 2 cm d'un côté, 8 à 10 cm de l'autre. À cela s'ajoutent la torsade et l'extrémité effilée, que les crottes de rat n'ont pas. Une crotte qui semble intermédiaire mérite donc d'être mesurée avec la règle plutôt qu'estimée à l'œil.
Pour comparer d'autres déjections avant de conclure, la page pour observer les crottes de rongeurs détaille les traces à relever autour d'elles. Et s'il s'agit bien d'un rongeur, distinguer le rat de la souris reste l'étape suivante, avant de poser un traitement.
Notez aussi l'emplacement. Des crottes isolées, semées sur le trajet d'un mur à une poutre, racontent une autre histoire qu'un tas bien localisé mêlé à des plumes.
Crotte de loir, crotte de lérot, chauve-souris
La crotte de loir a la forme d'un haricot. Elle est plus grosse que celle de la souris et on la trouve regroupée, par petits ensembles, plutôt qu'éparpillée. Cette forme légèrement arquée est le meilleur repère pour la distinguer d'un simple grain.
La crotte de lérot est sombre et ressemble à celle d'un petit rat. Ce qui la trahit, ce sont parfois des restes d'insectes visibles dedans. Sans eux, on la prend facilement pour la crotte d'un rat de petit gabarit, d'où l'intérêt de regarder aussi son contenu à la loupe ou en photo agrandie.
La chauve-souris laisse de petites crottes qui s'effritent en poussière brillante entre les doigts gantés : ce sont des restes d'insectes. Elles forment un tas sous le point d'accroche, souvent une poutre ou un rebord de toiture.
Ce test d'écrasement compte vraiment, car toutes les chauves-souris sont protégées. Si la crotte s'effrite de cette façon, ne dérangez pas les animaux et ne cherchez pas à les déloger.
Quand faire venir un professionnel
Le bon intervenant dépend de l'animal. Pour le rat et la souris, il s'agit de dératisation. Pour le loir et le lérot, le travail consiste surtout à fermer les accès par lesquels ils entrent. Pour la fouine, la réponse est un piégeur agréé ou, là encore, la fermeture des accès, et le statut de l'animal varie selon le département : un professionnel sait ce qui est permis chez vous.
Face à des chauves-souris, ne touchez à rien. Faites venir une entreprise spécialisée avant toute intervention sur la toiture ou dans les combles, afin de ne pas déranger des animaux protégés.
Pour que le diagnostic soit juste, décrivez précisément ce que vous avez observé :
- la taille, avec la photo prise à côté d'une pièce ou d'une règle ;
- la forme, la couleur et les restes visibles dans les crottes ;
- l'emplacement, en précisant si elles sont en tas ou dispersées ;
- l'odeur, si elle est marquée ;
- les bruits entendus, et le moment où ils surviennent.
Plus la description est précise, moins l'entreprise risque de traiter le mauvais animal ou de refermer les accès au mauvais endroit.